Éminence, Dieudonné Cardinal NZAPALAINGA, Archevêque Métropolitain,
Excellence, Monsieur le Président de la République, Chef de l’Etat,
Excellence Monsieur le Président de l’Assemblée Nationale,
Excellence Monsieur le Premier Ministre, chef du Gouvernement,
Excellence Mgr Fortunatus NWACHUKWU,
Excellence Mgr Guiseppe LATERZA,
Chers frères dans l’épiscopat,
Mgr Cosimo, Secrétaire de la Nonciature,
Mgr Cédric KONGBO GBASSINGA, SG de la CECA,
Révérend Père Provincial Jean-Luc ENEYGUE,
Messieurs les Abbés,
Révérends Pères,
Révérends frères,
Révérendes Sœurs,
Mesdames et Messieurs,
Distingués invités, en vos rangs, grades et qualités, tout protocole respecté.
Avant tout, je rends grâce à Dieu qui m’a appelé à cette vocation sacrée. Par sa divine providence, il m’a choisi pour servir comme Archevêque dans son Église. Je reconnais pleinement le poids de cette responsabilité et je m’émerveille de la confiance que le Seigneur a placée en moi pour le servir en servant son peuple saint. Je prie pour que je sois toujours un serviteur fidèle, guidé par l’inspiration du Saint-Esprit, et que je puisse refléter l’amour du Christ dans tout ce que je fais.
Je suis particulièrement reconnaissant à Sa Sainteté le Pape Léon XIV pour la confiance qu’il a placée en moi pour servir en tant que pasteur, une mission de conduire et paître le troupeau de Dieu de Bangui la capitale de notre pays, la République Centrafricaine. Quel honneur ! Mais aussi, quelle charge !
J’exprime également ma sincère gratitude à Son Excellence Mgr Fortunatus NWACHUKWU, Secrétaire du Dicastère pour la Nouvelle Évangélisation et des Eglises particulières, l’évêque consécrateur pour l’imposition des mains, faisant de moi l’archevêque coadjuteur dans le service de notre diocèse.
Je saisis cette occasion pour exprimer ma profonde reconnaissance et ma gratitude pour l’incroyable soutien que j’ai reçu de la Nonciature Apostolique de Bangui à travers Mgr Guiseppe LATERZA et le Secrétaire Don Cosimo, des personnes consultées, des amis tant ceux qui sont ici présents aujourd’hui que ceux qui n’ont pas pu être avec nous, de près ou de loin.
À mes parents, je suis à jamais reconnaissant de m’avoir inculqué les valeurs de la foi et du service. Votre amour et vos sacrifices ont joué un rôle fondamental dans la formation de la personne que je suis aujourd’hui.
À ma famille élargie, j’adresse mes remerciements les plus sincères. J’apprécie profondément les nombreuses façons dont vous avez suivi ce chemin avec moi, partageant mes joies et mes défis.
J’exprime ma sincère gratitude aux pères spiritains, aux missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus et à ma famille religieuse, la Compagnie de Jésus (les jésuites), qui m’ont accompagné tout au long de mon parcours, depuis mes années de formation en partant du Petit Séminaire Saint Marcel de Sibut jusqu’à aujourd’hui.
Il y a parmi nous trois représentants officiels de la Compagnie de Jésus, ma famille religieuse, le Père Provincial Jean Luc ENEYGUE, le Père Pascal DJIMOGNAN, le Révérend Père Jean-Roger NDOMBI. Ce dernier était présent à notre ordination sacerdotale en 2006 dans cette cathédrale. Récemment à Rome, il s’est investi personnellement en m’achetant le nécessaire pour mon ordination épiscopale.
Père Jean-Roger, vous m’avez toujours soutenu lorsque vous étiez provincial, votre sagesse et votre exemple de vie m’ont incité à rechercher la volonté de Dieu et de servir le peuple de Dieu avec intégrité et compassion.
Merci au Père Léon HOUNSA, l’aumônier du Centre Catholique Universitaire (CCU), pour ses encouragements durant les moments de discernement.
Je n’oublie pas le Supérieur Général de la Compagnie de Jésus, qui dans sa lettre de félicitation lors de notre nomination, me rappelait ceci : « La Compagnie de Jésus ne recherche pas les charges épiscopales. Cependant lorsque les nécessités de la mission l’exigent et que le Successeur de Pierre demande ce service pour l’Eglise, elle reconnait que dans cet appel un signe de la volonté de Dieu, auquel le jésuite est libre de répondre dans un esprit de disponibilité et d’obéissance apostolique ».
En acceptant cette nouvelle mission, je réaffirme mon engagement à servir l’Eglise et le peuple de Dieu avec humilité, charité et dévouement. Je reconnais que mon premier devoir est de paître le troupeau qui m’est confié, de proclamer l’Evangile et d’administrer les sacrements. Je m’engage à être un évêque qui écoute, se soucie des autres et accompagne les fidèles sur leur chemin de foi.
Je vous invite tous — prêtres, religieux, religieuses et fidèles laïcs — à vous joindre à moi dans cette mission sacrée. Ensemble, encourageons un esprit d’unité et de coopération au sein de notre diocèse. L’Eglise n’est pas une simple hiérarchie, c’est le corps vivant du Christ, où chaque membre a un rôle vital et où chaque personne est valorisée et aimée.
A mes collaborateurs prêtres diocésains, je vous rappelle l’ecclésiologie paulinienne (Galates 3, 28) : « Quand on devient chrétien, on appartient au Christ, on devient un autre Christ, les petits Christs, on n’appartient plus à des groupes ethniques. Quand on devient chrétien, notre regard est transfiguré par le baptême, nos yeux sont purifiés, on voit l’autre en frère et sœur, on ne regarde plus à partir d’une conception ethnique pour passer d’une vision christique de l’Eglise ». Travaillons main dans la main pour construire une communauté de foi dynamique, témoignant du Christ dans tout notre diocèse et en particulier dans notre pays bien-aimé, le RCA.
Un merci spécial aux autorités civiles et militaires. Comme au début de l’Eglise, nous sommes appelés à dialoguer et à œuvrer sans nous opposer, et dans un profond respect mutuel. Merci de votre présence et vous assure de toute ma coopération au service de notre pays.
Un immense merci à tous ceux qui ont participé à la réussite de cet évènement, le comité d’organisation du côté CCU et de la Cathédrale pilotés par Me Martial MBAIDOU et M. l’Abbé Mathieu Fabrice BONDOBO, les Généraux Jean-Pierre DOLLE WAYA, Romain GUITIZIA, COMAS Rameaux, Jean-Claude MBATTAS, Abbé Alain le Patrick MOKOPAME, Emmanuel Cyrus SANDY, Serge et Régina KODJIA, Innocent ZINGA, Mme Fatima GOUMBA, Marie Mélanie MBOBAYAKE, la Famille KONGO, les amis de Mgr Joseph SAMEDI, les parents et amis venus de la paroisse Notre Dame de Fatima, du Centre Catholique Universitaire, la chorale de l’Archidiocèse, les membres de la Communauté de Vie Chrétienne, les Pères Carmes Déchaux pour leur hospitalité durant mes jours de recueillement, les acteurs liturgiques, etc.
En conclusion, je vous dis ceci : un évêque ne tombe pas du ciel, c’est un homme, il a lui aussi une histoire. Je vous demande de continuer à prier alors que je m’engage dans ce ministère sacré. Puissions-nous tous être fortifiés dans notre foi et unis dans notre mission : répandre l’amour du Christ.
Par l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l’Eglise, puissions-nous nous efforcer de remplir notre mission avec joie et sincérité.
+Merci et que Dieu vous bénisse tous.
Mgr Joseph SAMEDI, SJ.
